We staan op de parkeerplaats bij Kasteel Maurick in Vught. Rond het kasteel ligt Landgoed Maurik. Het kasteel en het landgoed gaan terug tot het jaar 1257. Door de eeuwen heen wisselden adelllijke families, Oranjevorsten en Brabantse handelaren elkaar af als bewoners. Vandaag de dag kun je er eten, slapen, vergaderen en trouwfeesten vieren.

Vandaag gaan we met twintig kinderen op het landgoed paddenstoelen zoeken. We hebben geluk. Er zijn er heel veel op dit moment. Zoekkaarten, loepjes (om de hoed van dichtbij te kunnen zien) en spiegeltjes (om onder de hoed te kunnen kijken naar buisjes of lamellen) mee en op zoek naar de vindplekjes die zijn gemarkeerd met oranje vlaggetjes. 

De paddenstoel is het vruchtlichaam van een schimmel. Onder de grond groeit die schimmel en heet zwamvlok. De paddenstoel is dus maar een klein deel van het geheel. Het belangrijkste wat ze doen is verspreiden van sporen (zaadjes) via water, de lucht of door dieren. Paddenstoelen kunnen in drie groepen worden ingedeeld. Het makkelijkste te onthouden met de letters VVV. Opruimers van dood hout en blad zijn (Vuilnismannen), ze kunnen ook samenwerken met boomwortels waarbij ze water en mineralen geven in ruil voor suikers van de boom (Vrienden). Dan heb je nog de parasieten, die voeding onttrekt aan een levende boom die daardoor wordt aangetast en soms sterft (Vijanden). Ze zijn allemaal belangrijk voor het behoud van evenwicht in de natuur.

De Grote Parasolzwam is de eerste die ze zien. Een enorme hoed en een rokje. Op dikke takken en stronken groeien porcelienzwam, elfenbankjes, tonderzwam. De echte tonderzwam verderop is makkelijk ontvlambaar en smeult nog lang na. Na een uur struinen door de afgevallen bladeren hebben ze ze allemaal gevonden. En niet alleen dat: ze hebben ook kikkertjes gespot.

Een open plaats in het beukenbos leent zich uitstekend voor tikkertje. Twee kinderen zijn boommarter. Zij moeten de anderen -eekhoorns- zien te tikken voordat die een volgende boomstam bereiken. De eekhoorns mogen telkens maar 10 tellen bij een boom blijven staan.

In eierendozen verzamelen de kinderen tamme kastanjes, beukennootjes en sommigen ook eikeltjes. Ze kraken de bolsters van de kastanje met de hak van hun schoen. De oogst mag er zijn, de meeste dozen sluiten niet meer en alles gaat mee naar huis.